— Брось ствол, урод, а то сейчас дырок наделаю, — пригрозил.

Ситуация резко обострилась. По идее, оружейные карты памяти в общественных местах должны были блокироваться. Их можно разблокировать только, если есть лицензия, а я сильно сомневаюсь, что у них она имелась. На определённые виды фантомных моделей брони, транспортных средств или оборудования, также накладывались разного рода ограничения. Нет лицензии, но хочешь использовать их для спорта, развлечений, тренировок, а также в профессиональной деятельности, добро пожаловать на специально предназначенные для этого площадки.

Тут как в случае с 3D принтером. Купить может любой желающий, а вот достать программу по созданию оружия гораздо сложнее. Однако, на любой запрет всегда найдутся желающие его обойти. Взломщики программного обеспечения. Умельцы переделки, а то и создания собственных фантомных моделей.

Обратил внимание на одинаковые эмблемы у этих парней. Кажется, они из какой-то любительской команды или уличной банды. Тут неподалёку находился спортивный центр, где ребятишки могли поиграть в активные игры без угрозы для жизни.

— Алан, что ты сидишь. Сделай что-нибудь, — запаниковала Амелия, широко раскрытыми глазами, шокировано глядя на происходящее.

Держась за покрасневшую, начавшую опухать щёку.

— Но… что я могу сделать? — жалобно пролепетал бедный парень, чья харизма потускнела на глазах.

— Свали отсюда, пока целый, — рыкнул на него главарь банды, заставив отпрянуть.

— А ты куда собралась? — зловеще улыбнулся один из хулиганов, перекрыв путь к бегству бедной девочке в очках. — К тебе тоже есть разговор.

Она посмотрела на него с ужасом.

— Давай по-быстрому, пока легавые не подвалили, — забеспокоился самый осторожный из четвёрки. — По зубам им и ходу.

В своих коконах из А-полей они словно были под действием режима неуязвимости. Посетители кафе, сидящие за крайними столиками, начали потихоньку разбегаться. Помрачневшая Кейси набирала кому-то срочное сообщение на телефоне. Старалась делать это незаметно, чтобы не спровоцировать на нас агрессию.

Видя, что её защитник бездействует, отойдя в сторону, охранник бесполезен, Амелия беспомощно огляделась по сторонам в поисках сторонней помощи. С отчаянной надеждой. Не желая верить, что её сейчас могут изуродовать. Удар, усиленный А-полем, не только оставит её без зубов, но и раздробит челюсть на множество мелких кусков. Если вообще не сломает шею. А что будет с репутацией? Что о ней будут после этого говорить? Что какие-то подонки спокойно подошли средь бела дня, в людном месте, и безнаказанно избили? Как будто это в порядке вещей. Создав прецедент.

На секунду наши взгляды пересеклись. Я увидел мольбу, страх, внутреннюю борьбу. Она до сих пор не желала просить о пощаде, растоптав свою гордость. Непонимание, как такое вообще возможно? С ней. Не знаю почему, но меня словно ударило слабым разрядом тока. Заставив задуматься, а если бы Ханна кого-то обидела, и мы точно так же сидели в кафе. Окажись я на месте ученика школы Короля Георга V, поступил бы как он? Самоустранился? Убеждая себя, что всё равно ничего не могу поделать, только зазря пострадаю, доставив родным больше забот и расходов. Она этого заслужила.

Почему-то некстати вспомнились одноклассники из Хемильтона, что точно так же украдкой смотрели на то, как Бенджамин меня доставал. Зная, чем это закончится, но ничего не предпринимая. Потому что своя рубашка ближе к телу. Незачем брать на себя груз чужих проблем. Мир жесток и несправедлив. Опасно рисковать будущим ради постороннего человека. Все эти мысли пронеслись буквально за мгновение.

Девушка, словно что-то почувствовав, на интуитивном уровне, задержала взгляд на моих глазах. Сам не заметил, как поднялся на ноги. Сделал один шаг, второй. Если кто-то, глядя на меня со стороны, подумал, что я был спокоен, то глубоко ошибался. Я чертовски боялся, идя словно в тумане. Не видя ничего, кроме своей цели.

Медленно подошёл к парню с пистолетом, не делая резких движений. Дружелюбно улыбаясь, положил ему руку на плечо. Пока опешивший хулиган соображал, как это возможно, недоверчиво глядя на руку, второй, находившейся вне поля его зрения, дотянувшись, нажал на кнопку размыкания пряжки. А-поле немедленно пропало. Пневматический револьвер рассыпался быстроисчезающей пылью. Подхватив левой рукой спадающий ремень, правой, что лежала на плече, снял с него нейроободок. Прежде чем он успел попытаться вернуть его, толкнул в сторону охранника, что среагировал выше всяких похвал. Провёл молниеносный захват с выворачиванием руки, обездвижив скорчившегося от боли преступника.

Будь парнишка посообразительнее и расторопнее, лучше подготовлен, то мой неожиданный манёвр закончился бы плачевно. После становления рыцарем у меня развилась высокая устойчивость к А-полю. Его давление мог не только выдерживать, но и преодолевать. Хулиган не пытался преобразовать кокон Авроры во что-то более плотное, структурированное. Не видел необходимости. Не желал на это тратить дополнительные силы, уделять необходимое внимание. Не веря в то, что кто-то может через него пробиться голыми руками. Я ведь читал не только учебники по математики, истории, химии, но и по физике А-поля. Школа Святой Анны чётко выразила пожелания, в каком качестве хочет меня видеть. За что готова платить стипендию, зачислив без экзаменов.

В отличие от неудачливого парня, я не мог управлять его полем Авроры. Если бы он этим воспользовался, то сломал мне руки, отбросил, сжёг, отрезал. Вариантов было много. Наглость, помноженная на элемент неожиданности, сыграла решающую роль.

Пользуясь всеобщим замешательством, не теряя времени одел чужой пояс. Нацепил ободок, активировал А-поле, выкрутил регулятор мощности на максимум. Беречь энергию батарей мне было незачем. После чего, успокоившись, чувствуя себя гораздо увереннее, подошёл к главарю. Посчитал его самым опасным из присутствующих. Краем глаза заметил, что успокоившаяся и расслабившаяся Кейси снимала всё происходящее на телефон. Безоговорочно веря, что теперь всё под контролем.

С усилием продавил чужое поле. Свернув А-поле воронкой, разорвал энергетическую защиту, не прикасаясь к ней. С помощью карты памяти, испугавшийся хулиган выставил силовой щит, напоминающий голографическую проекцию плотно подогнанных друг к другу шестиугольников, в виде узора пчелиных сот. Хоть силовое оборудование у нас было одинаковое, но вот уровень синхронизации, силы души и воли, разные. Сорвав с него пояс, предугадывая следующий шаг хулиганов, растерявших свой боевой пыл, максимально расширил область действия своего энергетического покрова. Придав ему форму зонтика.

— Бежим! — испуганно завопил парень с катаной, призывая товарищей разбегаться.

— Сидеть! — грозно рявкнул, вложив в приказ волю.

Передав её через А-поле, являющееся сейчас продолжением моей души. Перенервничав, слегка переборщил с трансляцией эмоций. В радиусе нескольких десятков метров наступила мёртвая тишина. Сели все. А некоторые особо впечатлительные особы ещё и описались.

Кроме того, окружающим показалось, будто их зажало в стальных тисках, не позволяя ни вздохнуть, ни шевельнуться. Если бы не ослабил давление, попадали бы в обморок от удушья.

— Надеюсь, никто не возражает, если мы все дождёмся прибытия полиции? — вежливо попросил.

Вежливость, подкреплённая непреодолимой силой, становилась очень убедительной. Через минуту, немного успокоившись, осмелевший кавалер Амелии набросился на перепуганного до икоты хулигана. Пиная не сопротивляющегося парня, выпускал пар. Мстя за чувство вины, беспомощности и стыда. Блондинка, продолжая держаться за щёку, посмотрела на него с презрением. В её словно заледеневших глазах не было видно ни следа былой симпатии.

Кейси, продолжала вести съёмку. Выглядела самодовольной кошкой, принявшей горделивую позу. Получавшей удовольствие от любопытных и благодарных взглядов. Её посчитали моей девушкой. Той, кто в случае чего сможет утихомирить монстра, что пострашнее четвёрки хулиганов.